"La independencia judicial no puede estar al vaivén de la política ni de la popularidad".

Ese fue el mensaje central que dejaron tres reconocidas voces del derecho en Colombia y América Latina durante el Primer Encuentro de la Justicia Ordinaria del Distrito Judicial de Barranquilla, realizado este jueves en la Fábrica de Cultura.

El panel “¿Legitimidad democrática o amenaza a la independencia judicial?”, que generó gran expectativa entre los asistentes, reunió a la exProcuradora General de la Nación Margarita Cabello Blanco, a la magistrada de la Corte Suprema Marjorie Zúñiga Romero, al presidente del Consejo Superior de la Judicatura Jorge Enrique Vallejo Jaramillo, y a la académica mexicana Lizbeth Xóchitl Padilla Sanabria.

Desde distintas perspectivas, pero con un diagnóstico común, los panelistas alertaron sobre los riesgos de aplicar modelos de elección popular a jueces y magistrados.

“La autoridad del juez no puede venir del sufragio. Debe emanar del orden jurídico. La función del juez exige especialización, independencia y técnica”, señaló ex Procuradora Margarita Cabello, con un tono firme pero pedagógico.

En el mismo sentido, la magistrada Marjorie Zúñiga advirtió que introducir lógicas electorales en la justicia “pone en riesgo la imparcialidad” y puede llevar a que los fallos respondan más a intereses políticos o al clima de opinión que al derecho.

“Un juez elegido por campaña no responde al derecho, sino a quien lo eligió”, sentenció.

Por su parte, el presidente del Consejo Superior de la Judicatura defendió con énfasis la carrera judicial como pilar institucional.

“El acceso por mérito, la formación continua y la estabilidad son garantías reales para que un juez actúe con autonomía. Lo contrario es exponerlo a presiones externas que terminan afectando a los ciudadanos”, expresó Jorge Enrique Vallejo.

La profesora Padilla, de la UNAM, compartió la experiencia mexicana tras la implementación de un modelo electoral para jueces.

“La elección popular, lejos de acercar a la ciudadanía a la justicia, ha abierto espacios de captura política e incertidumbre institucional”, comentó.

El panel dejó claro que la justicia no puede convertirse en escenario de competencia política ni de apuestas partidistas. El consenso fue unánime: si se politiza la forma en que se elige a quienes imparten justicia, se debilita su legitimidad y se pone en juego la confianza ciudadana.

El evento, convocado por el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Barranquilla, en conmemoración de sus 120 años de labores,  reunió a más de 200 asistentes y abrió un espacio necesario para pensar con rigor y perspectiva el futuro de la justicia en Colombia.